Illustrasjon: Kari Orvik Olsson
Prosjekt
Sjøskog er et non-profit prosjekt som har til formål å lage skjulesteder for
utvandrende lakse- og ørretsmolt, og øke reproduksjonen av småfisk og andre kopepodittspisende organismer i strandsonen. Målet er å øke overlevelsen til smolten, og redusere påslaget av lakselus.
En
sjøskog består i prinsippet av noen titalls trær som festes i tunge fundamenter
og plasseres ut med en innbyrdes avstand på noen meter.
Når villaks- og villørretsmolt (ungfisk) vandrer ut fra elven og ut i sjøen må de omstille seg fra fersk- til saltvann. Denne prosessen er svært energikrevende og fisken er forholdsvis svak den første tiden etter utvandringen. Ofte er det mangel på skjulesteder i elvemunningen. Følgelig er ungfisken et lett bytte for predatorer. Det er en kjent sak at smoltbestanden blir kraftig redusert de første dagene etter utvandring.
Illustrasjon: Kari Orvik Olsson
Vi vet ikke
hvilken effekt forandringene i tareskogen har på de økologiske systemene i fjorden, og hvorvidt dette har en sammenheng
med nedgangen i villaks- og villørretbestanden, men mye taler for at forandringene har en uheldig innvirking på villfisken
.
Det som er sikkert er at villfiskbestandene har blitt svekket. Dette ønsker vi å gjøre noe med.
Illustrasjon: Kari Orvik Olsson
Prosjekt Sjøskog baserer seg på en metode som går ut på å
bruke naturlige materialer (grantrær) for å lage fiskehabitater. Metoden har
vært brukt i ferskvann i innlandet i Norge og Sverige og i Østersjøen i
mange hundre år. I Sverige og på Åland er metoden et etablert miljøverntiltak
støttet av myndighetene.
Så langt vi vet har metoden ikke vært brukt på norskekysten,
men et prøveprosjekt som startet i 2016 viser at metoden fungerer godt også i
sjøvann.
Ved å anlegge en sjøskog utenfor elvemunningen skapes et skjulested for utvandrende lakse- og ørretsmolt. Dette håper vi vil styrke bestandene ved å øke overlevelsesgraden. I tillegg vil sjøskogen bidra til økt reproduksjon av småfisk og andre organismer. Plassert på riktig sted forventer vi å øke nedbeitingen av lakselus og dermed redusere lakseluspåslaget på villaks- og villørretsmolten.
Illustrasjon: Kari Orvik Olsson
Vi planlegger nå et pilotprosjekt med 2-6 sjøskoger plassert
på utvalgte plasser i Vatnefjorden nord for Ålesund. Vi vil engasjere
ekspertise fra tilsvarende prosjekt i Sverige for å utforme prosjektet, og
vi
vil knytte oss til marinbiologisk kompetanse fra et etablert norsk forskingsmiljø
for oppfølging og verifisering. Alle fysiske innretninger som trengs for
prosjektet (adgang til træer, produksjon av fundament, båt for utlegging, ROV)
er allerede på plass.
Vi er perfekt posisjonert med en arbeidsplattform like
ved utløpet til Vatneelva.
